zaterdag 24 januari 2009

China's eerste keizer — Tweedelige documentaire

Bijscholing voor de westerling
Arte-televisie presenteert op zaterdag 24 januari — tussen 21:00 uur en 22:20 uur — de eerste aflevering van een tweedelige documentaire over Qin Shi Huangdi, de eerste keizer van China. Het eerste deel betreft een twee en tachtig minuten durende, Amerikaanse film uit 2003, die onder regie van Andreas Gutzeit tot stand gekomen is.


Hoewel Alexander de Grote de reputatie heeft — maar zoiets komt zonder twijfel doordat onze Europese geschiedenis zo zeer op de eigen directe omgeving is gericht en al die staten en andersoortige rijken in het verre oosten ook letterlijk zo ver weg waren dat ze op een andere planeet leken te bestaan — dat hij met het toen absoluut omvangrijkste leger erin is geslaagd het grootste samenhangende rijk te creëren, is het juist de eerste Chinese keizer uit de Qing Dynastie geweest, die voor inmiddels ruim tweeduizend jaar, door middel van een reeks eindeloos lijkende oorlogen, erin is geslaagd het gehele China te veroveren en daar een enorm rijk van te maken. Zo liet hij de Chinese muur bouwen en zorgde hij ervoor dat het befaamde terracotta leger ontstond dat zijn grafmonument moest beveiligen.


Herhaling

Archeologische vondsten en historisch vaststaande gegevens hebben hun aandeel gehad in het ontstaan van deze documentaire. Voorts verkeerden de makers in de uitermate gelukkige omstandigheid dat tal van wetenschappers uit China, Amerika en uit Europa hieraan medewerking hebben verleend.
Deze rolprent, die op het formaat 16:9 zal worden uitgezonden — voorzien van stereofonisch geluid, zal door de Frans-Duitse cultuurzender Arte op zondag 25 januari, vanaf 14:00 uur 's middags, worden herhaald.
____________
Afbeeldingen
1. Keizer Qin Shi Huangdi. Chinese schildering.
2. Scène uit de documentaire film over de eerste Chinese keizer. (Foto: Arte France, Jacqueline L. Vorhauer.)

maandag 19 januari 2009

Film over Heinrich Himmler, maandag op Canvas-tv

Diep gezonken
Dat het bij de persoon van Heinrich Himmler — de tweede man in de Malafide Moffenstaat van Doldwaze Dolfje en andere tweebenige incarnaties van extremistische onmenselijkheid — om een een heel ernstig geestelijk defect ging, kan ook ieder vaststellen die slechts enkele staaltjes verneemt van het enorme scala aan maatregelen, welke heel veel met regels doch volstrek niets met mate van doen hadden. De psychoanalyticus Erich Fromm (1900-1980) heeft hem opgevoerd in zijn boek The Anatomy of human destructiveness en hem daar in een briljant geformuleerd essay — overigens net als Hitler en Stalin — omschreven als behorend tot de categorie der meest gedegenereerden.

Documentaire van Michael Kloft
Maandag 19 januari presenteert de tweede Nederlandstalige Belgische televisiezender Canvas — 's avonds tussen 22:05 uur en 23:00 uur — een documentaire van Michael Kloft, waarin wordt getoond dat een jongen die in een fatsoenlijk burgerlijk milieu is opgegroeid, toch kan ontaarden [1] tot een van de meest weerzinwekkende monsters uit de geschiedenis van de mensheid. Himmler draagt, als organisator, in principe de verantwoordelijkheid voor de zogeheten Endlösung, de defintieve vernietiging van de Joden.
__________
[1] Hoewel Himmlers naam er niet in wordt genoemd, zou hij degene kunnen zijn aan wie de lexicograaf heeft gedacht toen de definitie van ontaarden in Van Dale's Groot Woordenboek der Nederlandse Taal werd gerealiseerd. In het voorbeeld ter nadere omschrijving van de betekentis staat: hoe kon een zoon van zulke brave ouders zo ontaarden?
____________
Afbeelding: Voorzijde van het stofomslag van het oorspronkelijk in de VS verschenen Fromm-boek uit 1973 over menselijke 'vernielzucht', dat een standaardwerk op dit terrein is geworden.

zaterdag 17 januari 2009

ZDF presenteert film over de eerste onderzeeër

In het geschiedenismagazine met de dwaze Yanken-titel ZDF-History zal op zondag 18 januari — vanaf 23:50 uur tot 00:35 uur in de nacht op maandag 18 januari — een documentaire worden vertoond over de eerste onderzeeboot, de CSS Hunley. Het vaartuig was genoemd naar de ontwerper, Horace Lawrence Hunley (1823-1863). De boot is in de aandacht van historici, krijgskundigen en andere geïnteresseerden gebleven, in eerste instantie doordat dit vaartuig erin is geslaagd een oorlogsschip tot zinken te brengen. Dat gebeurde in 1864, tijdens de Amerikaanse burgeroorlog.


De tweede reden dat belangstellenden alert bleven, was doordat het vaartuig nooit meer boven water was gekomen en vele generaties op de zeebodem heeft doorgebracht. Na 1864 zijn er tal van pogingen ondernomen de boot te bergen, maar pas een goede eeuw later, in 1881, zette iemand zijn tanden er wel heel erg scherp in: de schrijver Clive Cussler, die er na een expeditie van veertien jaar in is geslaagd het wrak te vinden, dat op 8 augustus 2000 uit de oceaan is opgevist. Ook toen was nog steeds niet helemaal duidelijk wat exact de oorzaak is geweest voor de letterlijke ondergang, al bestaan daarover nu, na inspectie, wel theorieën.
Het vaartuig was twaalf meter lang en bood plaats aan totaal negen bemanningsleden. De ontwerper, bovengenoemde advocaat en tevens zakenman Hunley, naar wie het schip is genoemd, heeft niet meer beleefd dat zijn ontwerp met succes is gebruikt: hij is met de gehele bemanning omgekomen tijdens een testduik in oktober 1863.
____________
Afbeelding: Tekening uit 1902 door R.G. Skerrett van het Confederate States Ship Hunley.

zondag 4 januari 2009

Historische TERRA X-documentaire zondag via ZDF


Grootmacht Nederland
In de onvolprezen ZDF-serie Terra X wordt op zondagavond — tussen 19:30 uur en 20:15 uur — weer een nieuwe historische documentaire vertoond, deze keer getiteld Imperium — Wettlauf nach Ostindien, met de ondertitel Lange Reise fur kostbare Gewürze. Het zal beslist niemand, die een beetje met de geschiedenis vanaf de zeventiende eeuw op de hoogte is, verbazen dat ons eigen land het thema van die documentaire is, aangezien Nederland in een periode van ongeveer tweehonderd jaar de economische grootmacht bij uitstek vormde. Wat echter lang niet iedereen beseft, is dat zelfs zeventig procent van de wereldhandel in handen van Nederlanders was. Dat was vooral, zo niet in alle opzichten, te danken aan de oprichting en het werk van de Verenigde Oostindische Compagnie.